Le récent projet de Schéma directeur de l’artisanat traditionnel soumis à l’avis du CESEC estime à 3,5 milliards de F CFP par an le poids économique de ce secteur. Il recense une quinzaine de métiers, environ 700 associations et 2 600 artisans, dont les trois quarts sont des femmes.

L’artisanat traditionnel incarne l’image et la culture de la Polynésie et attire autant les locaux que les touristes qui emportent ainsi avec eux une partie du Fenua.

Au-delà de son aspect promotionnel, l’artisanat traditionnel constitue un élément essentiel du tissu économique polynésien, il permet de maintenir certaines populations dans les iles, leur offrant un moyen de subsistance, principal ou accessoire, et favorise le maintien du lien social, intergénérationnel fondé sur le partage et la transmission.

Ce secteur nécessite un encadrement clair qui ne doit pas devenir oppressant pour les artisans qui peuvent rencontrer des difficultés à respecter des réglementations contraignantes, quand bien même des facilités leur sont accordées. Il implique également un accompagnement, aussi bien lors du lancement de l’activité que tout au long de son développement.

Le statut de l’artisan traditionnel mis en place en 2022 se voulait une réponse à la précarité et à l’isolement des petits artisans, tout en leur assurant des droits, et notamment l’accès aux aides, sous réserve du respect de certaines conditions. Le programme d’aide au développement avait précisément pour objectif d’accompagner les artisans, de favoriser leur professionnalisation et de soutenir leur essor économique et durable. 

Les projets de lois du pays soumis à l’avis du CESEC ont pour objectif d’apporter des précisions tant sur le statut lui-même que sur les dispositifs d’aides aux artisans. 

L’institution considère bienvenue la plupart de ces évolutions qui vont dans l’intérêt des artisans traditionnels et des associations qui les représentent.

Néanmoins, elle attire l’attention du Pays et de la Caisse de Prévoyance Sociale sur les difficultés rencontrées par les petits artisans. Ces derniers redoutent principalement le formalisme administratif et les coûts liés aux cotisations, alors même que les revenus générés par leur activité sont souvent insuffisants pour leur assurer un niveau de vie décent.

Sous réserve des observations et recommandations qui précèdent, le Conseil Économique, Social, Environnemental et Culturel émet un avis favorable aux projets de lois du pays relatifs au statut de l’artisan traditionnel de Polynésie française et créant un programme d’aide au développement du secteur de l’artisanat traditionnel.